Diesel rules, ok

Hur skulle diesel kunna vara framtidens bränsle, vi kommer ju att få slut på olja om 30 år och då är det slut på att tanka bilen med diesel? Om det är någonting som är klart som korvspad så är det väl ändå att dieselbilens saga är all ... och bara för att det är så uppenbart så har jag skrivit detta inlägg. 

Det finns väl tre anledningar till att diesel inte skulle vara framtidens bränsle och det är: oljan tar slut, det finns bättre bränslen eller, vi kommer att förbjuda användningen för att vi tror att vi skall rädda världen. Den sistnämnda anledningen är ju inte helt otrolig eftersom det inte finns några gränser för vad vi kan få för oss men låt oss titta på de två första.

Oljan tar slut

Att oljan snart tar slut är ju en sanning som daterar sig till början av femtiotalet. Det har alltid bara funnits olja så att vi klarar oss i trettio år till men konstigt nog så hittar vi mer olja ju mer vi letar. Ny teknik gör det möjligt att utvinna olja från platser som tidigare var otänkbara eller ur fyndigheter där mängden olja har ansetts för låg. Vi kan naturligtvis inte hålla på hur länge som helst men det verkar inte sätta stop för oljeutvinning detta århundrade. 

Här finns naturligtvis flera som motsätter sig men att förutspå peek-oil har visat sig mycket svårt; att sen kunna säga hur länge till vi kommer att kunna producera olja är ännu svårare. Hur länge vi kan fortsätta pumpa olja beror ju på vad det kostar att ta upp den och blir det dyrare så kommer vi att använda den olja vi har på ett bättre sätt än vad vi gör idag.

Om vi skall fortsätta använda diesel så måste vi kunna producera det till rimliga kostnad. Som det ser ut idag är det inga problem men om trettio år så kanske prisbilden ser annorlunda ut. 

Kol blir till olja

Den dagen olja börjar bli för dyrt för att använda som diesel så kommer en annan dieselkälla att ta över. I snart hundra år har man kunnat framställa diesel ur kol och det är också vad man har gjort. Tyskland använde det under andra världskriget när deras tillgång på olja var begränsad. I Sydafrika har det producerats diesel från kol sedan sextiotalet. Även gas går att omvandla till diesel och om det kniper kan vi använda bio-diesel.

Att använda diesel som bränsle är inte direkt beroende av tillgången på olja. 

Vid slutet på detta århundrade så kommer kärnkraft att stå för en stor del av vår energiförsörjning. Det är inte otroligt att priset på el går ner och priset på diesel går upp; den kol vi har inte kommer användas till elproduktion utan till dieselframställning. Om vi slutar bränna kol för att producera el så kommer kolet att räcka och bli över åtskilliga hundra år framöver.

Vad kan vara bättre

Finns det då inte något som är bättre att ha i tanken än diesel? Om vi skal jämföra bränslen så är det kanske trea faktorer vi skall titta på: priset, användarvänlighet och miljöfaktorn. Priset på diesel ligger på ca 6 kronor utan skatt vilket är svårt att slå. En dieselmotor är visserligen dyrare än en bensinmotor men det kan man tjäna in eftersom dieseln är snålare. Användarvänligheten är faktiskt mycket bra eftersom man bara behöver tanka den någon gång per månad. Ur miljösynpunkt så har den förbättrats enormt även om den fortfarande ligger efter bensinbilen. Hur ligger konkurrenterna till?

Med el i mina tankar

Diesel är en mycket energität form av bränsle; man kommer längre på en liter diesel än på en liter bensin och dubbelt så långt som på en liter metanol. Energitätheten gör att vi inte behöver så stor eller tung tank med oss och att det går snabbt att tanka.

En elbil skulle behöva ett batteri på ett ton för att matcha en tank med 50 liter diesel. Det är naturligtvis helt orimligt och det är därför elbilar idag antingen har en kort räckvidd eller är hybrider. Även om vi kommer att åka runt med batteripaket på 400 kg för att ge oss lite mer räckvidd så kommer vi att brottas med problemet att ladda dem. Tesla har dock lugnande besked på den fronten, att ladda en elbil är inget problem:

Du kommer att inse att det är lika enkelt att ladda din bil som att ladda din mobiltelefon.

Hmm, hur många gånger har man inte fått soppatorsk på mobilen? Användarvänligheten är knappast bättre på en elbil än på en diesel. Till elbilens fördel måste man dock säga att det finns el framdragen överallt vilket man inte kan säga om nästa kandidat.

Om vi ser på priset så har elbilen den fördel att en elmotor är betydligt billigare än både diesel och bensinmotorer. Batteriet står för den stora kostnaden och där har vi långt kvar, det kommer att dröja innan priserna går ner så pass mycket att det lönar sig att ha en elbil.

Ur miljösynpunkt så slår ju elbilen naturligtvis det mesta, i alla fall om man tittar på utsläppen i trafiken. I städer där utsläppen är ett problem så är det kanske dock andra åtgärder som är mer effektiva än att gå över till eldrift.

H₂ äger

Det senaste är  att ha en trycktank med vätgas i bilen och en bränslecell som genererar el. Med en bränslecell i bilen får man fördelen av en elbil samtidigt som man slipper nackdelen med ett batteri. En vätgastank är visserligen skrymmande men den lägger inte på en extravikt på ett ton för att åka från Stockholm till Malmö.

Det finns redan vätgasbilar med bränsleceller men tekniken är långt ifrån billig; priset på Toyotas nu lanserade Mirai ligger på en halv miljon. Priset är ett problem men det stora problemet är att hitta ett tankställe.

Toyota Mirai - bränslecell som drivs med vätgas

Att bygga upp en helt ny infrastruktur är vätgasens dilemma. Det kommer nog ta en bra tag innan kostnaderna på bränsleceller, vätgas och ny infrastruktur är så låga att de motiverar en övergång från diesel.

Konkurrenten

Diesels stora konkurrent är naturligtvis bensinbilen, har varit och kommer så förbli. Bensinbilen har visserligen nackdelen att den drar lite mera bränsle men det släpper o andra sidan inte ut så mycket partiklar. Skillnaden är idag inte så stor eftersom alla dieselbilar har partikelfilter. Dessa är dock inte alltid problemfria, framför allt inte om man mest kör i stadstrafik. Tekniken för partikelfilter är bara tio år gammal så det finns nog mycket mer att göra på den fronten vilket gör att dieseln och bensinbilen i framtiden kan vara likvärdiga ur miljösynpunkt även vid stadstrafik.
Vinnaren mellan diesel och bensin kommer nog avgöras av skatter och avgifter. Om man ser i hur diesel har tagit marknadsandelar från bensin i olika länder i Europa så har nog skattesatser varit den avgörande faktorn. Vem som vinner den kampen är svår att sia om.

Rationella skäl

Det kommer att finnas diesel till konkurrenskraftigt pris i många hundra år framöver. Vätgas har en klar fördel ur miljösynpunkt men det kostar naturligtvis att gå över till en helt ny infrastruktur; man skall då nog tänka till så att man vet att det väl använda pengar. Vi skulle ju kunna ta de pengarna och bygga reningsverk runt Östersjön vilket kanske skulle vara betydligt bättre för miljön.

Beslut är kanske dock inte rationellt fattade och vad som är bäst för miljön är kanske något som kommer långt ner på listan. Ledande bilfabrikanter vill naturligtvis att vi går över till teknik med mer avancerade lösningar, politiker vill ståta med att leda utvecklingen mot ett fossilfritt samhälle och vem vill inte boosta sin image med en el eller vätgasbil? Det är därför inte otroligt att vi kommer att gå över till el eller vätgas vad det lider men det är inte för att vi inte skulle kunna fortsätta med diesel.